Lørdag spiller Luton en kamp til knap 1,5 milliarder kroner på Wembley mod Coventry. Det gælder den sidste oprykningsplads til Premier League, og hvis Luton vinder, vil det være ganske sensationelt, for man plejer ikke at være med blandt de allerbedste. Senest var i starten af 90'erne, hvor Lars Elstrup slog alle danske scoringsrekorder i det engelske, selv om han spillede på en elendig kunstgræsbane og var begyndt at døje med de depressioner, der siden ramte ham hårdt. Elstrup forlod Luton i sommeren 1991 og holdt sig væk i 32 år, men for en måned siden stod han pludselig igen på Kenilworth Road.

Af Thomas Pyndt

Dette er en artikel lavet til de af jer, der betaler hver måned for, at vi kan lave et stærkt Mediano.

Magasinet Støt Mediano handler 'kun' om, at vi laver noget ekstra journalistik, noget ekstra grundigt journalistik – og om at vi gerne vil have flere medlemmer i Støt, så vi kan lave mere uafhængig og grundig journalistik og betale vores folk for at gøre det.

Støt Mediano - kom med her.

Det har på mange måder været en forbløffende og sensationel sæson for Luton Town Football Club.

Den lille klub 50 kilometer nord for London nåede i sidste sæson helt op på en sjetteplads i The Championship og spillede med om oprykning til den Premier League, man aldrig har været en del af. Det endte dog ikke med et mirakel, for Luton tabte 2-1 i semifinalerne til Huddersfield.

Men når nu man var kommet så langt, valgte man at satse en smule. Således blev der sat transferrekord i sommer med købet af angriberen Carlton Morris fra Barnsley for 15 millioner kroner, men virkeligheden ramte alligevel med det samme i den nye sæson.

For Luton er ikke en klub med oplagt Premier League-potentiale på samme måde som for eksempel liga-kollegaerne fra Burnley, Watford, Norwich, Middlesbrough, West Bromwich, Sheffield United, Stoke og Blackburn. Det er en klub med begrænset økonomi og et mystisk stadion med fem forskellige tribuner, og efter fire runder af den nye sæson lå Luton da også under stregen med to point. Og selv om succesmanager Nathan Jones i sin sjette sæson for klubben fik flyttet holdet op i midten af rækken, blev man mindet om pladsen i fødekæden, da Southampton snuppede manageren op i Premier League i starten af november.

Den nye chef på sidelinjen, Rob Edwards, der et par måneder tidligere var blevet fyret hos lokalrivalerne fra Watford, startede med at tabe 2-1 oppe i Middlesbrough, men så faldt tingene pludselig og ganske uventet i hak. Luton tabte kun to af de næste 24 ligakampe og endte på en utrolig tredjeplads i The Championship. Godt nok var man ikke i nærheden af at udfordre Sheffield United på andenpladsen i kamp om en direkte oprykning til Premier League, men tredjepladsen gav et godt udgangspunkt til playoff-semifinalerne mod Sunderland, der blev besejret med samlet 3-2, og nu er Luton kun en sejr i playoff-finalen på Wembley mod Coventry på lørdag fra at rykke op i Premier League.

Det vil være sensationelt, hvis det lykkes, så der er ikke noget at sige til, hvis de godt 10.000 tilskuere på det trange og proppede Kenilworth Road måtte knibe sig i armen efter den afgørende 2-0 sejr over Sunderland forrige tirsdag – præcis som de ganske givet også gjorde i pausen af hjemmekampen mod Middlesbrough i 44. spillerunde, hvor endnu en overraskelse blev føjet til den forbløffende sæson.

For i pausen af topkampen bød stadionspeakeren velkommen til en legende, et mysterium og en dansk topscorer i en og samme person. Knap 32 år efter han forlod Kenilworth Road, var Lars Elstrup nemlig tilbage i Luton, og han blev klappet ind på banen til et kort interview, mens voksne fans kunne fortælle deres børn om ham angriberen fra fortiden, der engang løb fra selveste den engelske landsholdsforsvarer Des Walker.

Dette er et uddrag af den fulde artikel. Hvis du vil læse mere, skal du være medlem af Støt Mediano. Det kan du blive her.

Hvis du allerede er medlem af Støt Mediano, så finder du den fulde artikel her.
Vi har også lavet en guide til, hvordan man finder artiklerne og finder rundt.

Medlemmer af Støt Mediano, kan også med fordel bruge linket til oversigten over de unikke artikler i Støt Mediano her - vi anbefaler, at man lægger linket ind som hjemmeskærm eller foretrukne.