Holtegaards blog: Europa set med danske øjne

Hvad spiller Superliga-holdene egentlig om - udover hæder og sølvtøj? Og hvorfor er det vigtigt for dansk klubfodbold, hvordan Røde Stjerne klarer sig imod AC Milan? Bliv klogere på det hele i første udgave af Holtegaards blog, der gør dig klogere på koefficienter.

Af Jonathan Holtegaard

Superligaen er endelig i gang igen, og der er mere på spil end vanligt. Det er ikke bare mesterskab, medaljer og pokaltitlen, der kæmpes om. I år er hele to klubber fra Danmark sikret et gruppespil, samt at nummer fire nu også får mulighed for Europa. Så det er en markant ændring fra sidste år.

Lad os gennemgå placeringerne i dette års Superliga slavisk. Bemærk, at det flere medier kalder for playoff-runden, kalder jeg for fjerde kvalifikationsrunde. Men det er den samme runde. Runden før gruppespillet.

Nummer 1
Champions League, 3. kvalifikationsrunde (mester forløb/champions path)

Den danske mester starter i tredje kvalifikationsrunde og har dermed to runder til gruppespillet i Champions League. Men mere bemærkelsesværdigt er det dog, at mesteren er sikret et gruppespil.

Skulle man ryge ud i tredje kvalifikationsrunde, vil man blive overført til Europa Leagues fjerde kvalifikationsrunde. Taber man også her, så bliver man overført til Conference League-gruppespillet - den helt nye europæiske turnering, som ser dagens lys i sæsonen 21/22.

Ifølge DBU giver et Conference League-gruppespil minimum 20 millioner kr. Så det kan mesteren i Danmark, altså som minimum se frem til, velvidende at muligheden for Champions League og Europa League også er en mulighed, der er inden for rækkevidde.

Sidste år startede vinderen af Superligaen, FC Midtjylland, i anden kvalifikationsrunde til Champions League, og de formåede jo at gå hele vejen. I år starter vinderen altså i tredje runde, og har dermed en lidt kortere vej end det vi så i sommers. Og den kan faktisk ende med at blive endnu kortere.

Hvis vinderen af Champions League også bliver kvalificeret via ligaen, så vil vinderen af Superligaen skulle starte i fjerde kvalifikationsrunde til Champions League. Altså runden før gruppespil. Dermed skal “kun” én runde klares, og taber man her, så er man sikret deltagelse i Europa League. Men det kræver som sagt, at vinderen af dette års Champions League, også bliver kvalificeret via ligaen.

Man vil være i det såkaldte mester forløb, hvor de sværeste hold man vil kunne få er vinderne fra Tjekkiet, Cypern, Schweiz, Grækenland, Serbien og Kroatien.

Nummer 2
Champions League, 2. kvalifikationsrunde (ikke-mester forløb/non-champions path)

Dette års nummer to får en unik mulighed. I modsætning til sidste år hvor andenpladsen i Superligaen gav adgang til Europa Leagues anden kvalifikationsrunde, så skal sølvvinderne i år prøve kræfter med Champions League-kvalifikationen.

Det er det ultra svære ikke-mester forløb, hvor kun to klubber kvalificerer sig igennem hele vejen til Champions League. Modsat mester forløbet hvor fire klubber når Champions League i sidste ende.

Der er altså kun i alt seks kvalifikationspladser til Champions League at kæmpe for, da hele 26 klubber starter direkte i gruppespillet.

Sølvvinderne er ikke sikret et gruppespil, selvom det er tæt på. Ryger man ud af Champions Leagues anden kvalifikationserunde, står den på tredje kvalifikationsrunde til Europa League. Ryger man også ud her, så er det Conference Leagues fjerde kvalifikationsrunde. Taber man igen her, så er man helt ude af Europa. Omvendt, så kræver det kun en sejr i en af runderne, for at være med i et gruppespil.

Det bliver dog nok ikke Champions League for den danske to’er. I anden kvalifikationsrunde er modstanderne to’erne fra Tjekkiet, Holland og Østrig. Efter den runde hedder det så nummer tre fra Frankrig og Portugal og to’erne i Rusland, Ukraine og Belgien.

Klarer man den runde, så står den på fjerde og sidste kvalifikationsrunde, hvor ingen nye hold træder ind, men hvor man altså igen skal op imod en klub fra et af de lande, som skrevet før. Et eksempel fra i år på en vej i Champions League via ikke-mester forløbet, hvis en dansk klub havde været med der, kunne være AZ Alkmaar, Dynamo Kiev og SL Benfica. For at give jer et blik af hvilke hold der venter.

Vinderen af Champions League, får ikke betydning her. Nummer to i Danmark starter i anden kvalifikationsrunde til Champions League, lige meget hvad der sker.

Nummer 3
Conference League, 3. kvalifikationsrunde

Hvor det både for nummer et og to kan ende med kvalifikation til Conference League, så er det helt sikkert, at det er det den kommer til at stå på for nummer tre. Turneringen er helt ny, og ligesom vi kender det fra de andre europæiske turneringer, er der fire kvalifikationsrunder. Nummer tre i Danmark, skal derfor både klare tredje og fjerde kvalifikationsrunde for, at den står på gruppespil.

Da turneringen ikke har været afviklet før, vil jeg ikke spå om niveauet, men mit bud er, at vi skal lade være med at undervurdere den. Ganske rigtigt er der 32 hold i gruppespillet, men Europa League er altså samtidig gået fra 48 hold til 32. Derfor betyder den nye europæiske turnering her, reelt kun 16 nye pladser i Europa og ikke 32 som mange fejlagtigt tror. Hav det in mente.

Nummer 4
Conference League, 2. kvalifikationsrunde

Fjerdepladsen sidste år gav intet. I år giver den en plads i anden kvalifikationsrunde til Conference League. Så det bliver en lang vej for nummer fire, som altså skal klare tre kvalifikationsrunder før den står på gruppespil. Til gengæld gav pladsen intet sidste år.

Vi vil ved en senere lejlighed dykke mere ned i Conference League.

Pokalmester
Europa League, 4. kvalifikationsrunde

Ja, ligesom mesteren af Superligaen er sikret et gruppespil, så er vinderen af Landspokalturneringen det også. Vinderen starter nemlig i fjerde kvalifikationsrunde til Europa League, og skulle den glippe, så bliver man altså overført til Conference League-gruppespillet.

Vinderen af vores pokalturnering, er altså sikret minimum tyve millioner. Med mulighed for meget mere i et eventuelt Europa League-gruppespil. Derfor vil jeg vove den påstand, at en sejr i pokalturneringen i Danmark aldrig har været mere værd.

Sidste år gav turneringen en plads i Europa Leagues tredje kvalifikationsrunde. Her vandt SønderjyskE den, og da de ikke var placeret på en Europa-givende plads i ligaen, var matematikken her meget nem. Men, vi ser jo ofte, at vinderen af Landspokalturneringen også kvalificerer sig via ligaen. Jeg vil her gennemgå scenarierne, for hvad der så vil ske.

A) – Vinderen af Landspokalturneringen bliver nummer et eller to i ligaen. Da muligheden for Champions League prioriteres højst, vil det i dette tilfælde betyde, at nummer tre i Superligaen vil få ”pokalpladsen”. Altså pladsen i Europa League fjerde kvalifikationsrunde. 4. pladsen vil så indtræde i tredje kvalifikationsrunde til Conference League, imens nummer fem vil gå fra ingenting til at skulle starte i anden kvalifikationsrunde til Conference League. Vi kan derfor nemt stå i et scenarie til sommer, hvor de fem bedste hold i Superligaen alle ender med at spille europæisk i en eller anden form.

B) – Vinderen af Landspokalturneringen bliver nummer tre eller fire i ligaen. Et andet realistisk scenarie. Her vil deres Europa plads fra pokalturneringen naturligvis være hævet over det ligaen kan give med Conference League.

Slutter de tre’er vil fjerde pladsen så give Conference League tredje kvalifikationsrunde, mens femtepladsen vil give anden kvalifikationsrunde. Slutter pokalvinderen nummer fire, vil tredjepladsen så give Conference League tredje kvalifikationsrunde og femte pladsen Conference League anden kvalifikationsrunde.

I denne udsendelse diskuterer vi, at en tredjeplads kan blive mere gavnlig end en andenplads. Hør her hvorfor (tidskode til temaet om koefficienter: 00:43:20).

Hvad er der på spil for Danmark, når Europa League starter igen d. 18. februar?
Nu har jeg gennemgået, hvad klubberne kæmper for i denne sæson. Scenarierne er de skitserede, og dem kan der ikke ændres på. Så det holdene kæmper for lige nu er de europæiske pladser til dansk fodbold i sæsonen 21/22.

Pladserne beskrevet ovenover er det man får, når man er nummer 13 på Europas klubkoefficientliste. Den udregnes over fem år, og er grundlaget for landenes placering. Lyt til en mere dybdegående analyse af koefficientranglisten i udsendelsen Koefficienter for Dummies.

Vi er rykket ned på en fjortendeplads, men om man ender 13, 14 eller 15 har ikke den helt store betydning. Det har det til gengæld hvis man kommer ud af top 15.

I så fald vil pladserne give:
Nummer 1: Champions League 2. kvalifikationsrunde (mester forløb)
Nummer 2, 3 og vinder af Landspokalturneringen: Conference League 2. kvalifikationsrunde.

Derfor skal vi gerne ende i top femten, så vi mere eller mindre har de samme pladser, som vi har nu. Danmark er nummer 14, og da vi ikke har flere hold tilbage, kan vi ikke avancere. Det handler om at holde landene bag os på afstand. Vi kan tåle at et enkelt land overhaler os, men heller ikke flere.

De lande (der realistisk set*) kan overhale os er:

• Nummer 16: Serbien - Røde Stjerne. Serbien er tre sejre og en uafgjort efter. De skal møde AC Milan.

• Nummer 17: Schweiz - Young Boys. Schweiz er fem sejre efter. De skal møde Bayer Leverkusen.

• Nummer 19: Tjekkiet - Slavia Prag. Tjekkiet er fem sejre efter. De skal møde Leicester City.

• (*) Grænkenland ligger nummer 18, og kan derfor teknisk set overhale Danmark på listen. Men da de kun har Olympiakos tilbage og har haft fem klubber repræsenteret i de europæiske turneringer, skal de præsterere så godt, at jeg ikke anser det for sandsynligt, at de gør det.

Det ser derfor meget ud til, at næste års Superliga får de samme pladser, som vi har i denne sæson.

Foto: Laurens Lindhout/Soccrates/Getty Images