Report fra Qatar: Værterne er væk, og det er stemningen også
Det første udskillelsesløb er slut til VM i Qatar. Danmark er ude. Qatar er ude. Det samme er Mexico og Saudi-Arabien, hvis fans de seneste to uger har været i overtal i Dohas gader. Nu er de turister eller taget hjem, og VM-stemningen i Qatar har lidt et knæk.
Af Søren Førby
Denne artikel bringes takket være Støt Mediano. Det er takket være de mange Støt-medlemmer, at vi kan betale en dygtig journalist for at skrive artikler fra den Arabiske Halvø. Klik her for at blive Støt-medlem.
I Asian Town i udkanten af Doha ligger The Industrial Fan Zone. I den ene ende af et cricket-stadion er en storskærm sat op. Den viser alle VM-kampe, mens gæster på resten af stadionet kan sparke på mål, ligge i sækkestole eller købe popcorn i boderne.
Der var omkring 500-600 mennesker på cricketstadionet, da Qatar spillede sin sidste VM-kamp. Tilskuerne var næsten udelukkende mandlige migrantarbejdere, hvor mange af dem har arbejdet hårdt for at gøre Doha klar til VM.
En ung mand havde sin kone og barn med på en tvivlsom FaceTime-forbindelse fra Indien. Han gik begejstret rundt og viste omgivelserne frem, så de kunne opleve det med ham.
Der var ingen fodboldtrøjer på stadion. Enkelte havde taget en cricket-trøje over hovedet.
Der var ingen, der sang med på nationalmelodien, men der gik ikke længe, før man fandt ud af, hvem de mange migranter holdt med.
De håbede, at Qatar ville vinde over mægtige Holland.
Foto: Søren Førby
Folk hujede, da Qatar en sjælden gang imellem nærmede sig noget, der lignede en chance. Rundt på hele stadionet var der smil, intensitet og glæde.
Det er bestemt ikke alle migranter, der hepper på Qatar. Det gælder for eksempel Philip, der er hovedpersonen i Postkort fra migrantlejren. Men arbejderne i Asian Town har bedre forhold. Måske er det derfor, de er venligere stemt over for værtslandet.
Muhammad, en 32-årig inder, har set alle de kampe, han kunne, på cricketstadionet i Asian Town. Han har kun få gange været inde i Doha. Flere gange har der været mange flere tilskuere end til Qatar-kampen, fortæller han, og særligt kampen mellem Brasilien og Schweiz havde været en stor oplevelse for ham. Stadionet med plads til 13.000 på tribunerne havde næsten været fyldt.
Han har været i Qatar i seks år som byggeriarbejder. Han har været med til at bygge Lusail Stadium, fortæller han som noget af det første.
Det er det største stadion VM-stadion med plads til over 80.000 tilskuere, og det skal huse finalen 18. december. Stadionet er et af Qatars prestigeprojekter.
Muhammad følger egentlig ikke med i fodbold. Det er stemningen og fællesskabet, der adskillige gange har ført ham til storskærmsvisningerne. Han er mere til cricket, der er en stor sport i det sydlige Asien, hvor Muhammed er vokset op.
Asian Town Cricket Stadium er Qatars første cricketstadion. Det blev opført i 2013, fordi sporten er populær blandt migrantarbejderne.
Ved siden af ligger det stort shoppingcenter med nogle af landets billigste butikker. Her finder man ikke Louis Vuitton, Gucci og slet ikke nogle qatarere.
Centret og stadionet bliver fornøjeligt brugt af de mange arbejdere, der bor i Asian Town, en af de største migrantområder i Doha. Huslejen er højere, og forholdene er bedre der, end i de ofte omtalte migrantlejre ude i ørkenen 40 kilometer derfra.
I Asian Town er der mulighed for at se cricket, handle ind, gå i biografen eller gå i fitness langt fra Dohas højhuse og prægtige glasfacader. Asian Town er noget af det tætteste, mange migrantarbejdere kan bo på hovedstadens centrum.
I Qatar er store dele af Doha reserveret til ”families only”, og derfor kan migrantarbejdere, der primært kommer til Qatar alene, mens familien bliver derhjemme, ikke bo i centrum af hovedstaden.
Muhammad er glad for, at han har mulighed for at se cricket og bruge sin fritid i et storcenter tæt på sit hjem i Asian Town. Det er de fleste, der var på cricketstadionet den aften for at se Qatar mod Holland, mener han.
På skærmen fik Hollands mål til 3-0 de fleste til at rejse sig og gå fra stadion. Selvom der var 20 minutter tilbage af kampen, havde de fleste set nok. Tilbage sad måske 100 mænd på plænen, hvor man kunne se, at målet skulle igennem et VAR-gennemsyn.
Foto: Søren Førby
Målet blev annulleret, og det fik de mange mænd til igen at komme tilbage på plænen.
Da slutfløjtet lød, og Qatar endegyldigt havde spillet sin sidste kamp ved dette VM, rejste alle sig op. De fleste gik mod scenen, hvor der nu var underholdning med en arabisk kvinde. Alt underholdning foregik på arabisk – ikke engelsk, som det ellers gør i de andre fanzoner.
Nogle gik ud af stadion til de opsatte boder og hang ud. Det var de færreste, der gik hjem omkring klokken 20.00, da kampen sluttede.
Qatar blev noget, man trak op smilebåndet af
I optakten til VM var der i Qatar høje forventninger til værtslandets landshold. Særligt efter Qatar mod al forventning vandt Asian Cup i 2019, hvor de slog Japan 3-1 i finalen.
Qatar kom ind til et VM på hjemmebane som regerende asiatisk mester. Og derfor havde håbet spiret om, at landsholdet måske kunne udrette noget i en gruppe med Holland, Senegal og Ecuador.
”Nu er vi værtsland til dette VM, så jeg er sikker på, at holdet kommer til at have fordel fra hjemmepublikummet. Banerne og forberedelserne til turneringen har været fantastiske. Og med dette unge hold, tror jeg, at de vil gå videre i turneringen,” sagde Aaron Fernandez, fanlederen for Qatars landshold, tilbage i september til euronews.com.
Forventningerne blev dog hurtigt punkteret efter et nederlag på 2-0 i åbningskampen mod Ecuador. Al Bayt-stadion var næsten fyldt til bristepunktet ved kampens start, men allerede ved pausen gik lokale fans. De havde fået nok.
Da dommerens ur stod på 70 minutter, var stadionet halvtomt. Landsholdet leverede ikke den fodboldfest, som landets øverste ledere havde bagt op til.
I byens fanzoner blev der joket med Qatars landshold, hvor folk rystede på hovedet af værtsnationens præstation.
Der var konsensus om, at det ikke levede op til fodboldstandarden for VM.
Holdet fik scoret mod Senegal i anden kamp, men blev alligevel endegyldigt ekspederet ud af sin egen fest med et 3-1-nederlag. Qatar er det eneste værtsland, der er røget ud af VM efter blot to kampe.
Efter kampen sagde anfører Hassan Al-Haydos, at han var skuffet over det tidlige exit. Han følte, at Qatar viste sig flot frem, men marginaler var skyld i, at det ikke gik deres vej.
Og på pressemødet efter kampen undskyldte han over for de qatarske fans og den arabiske verden.
Landstræner Felix Sanchez mener ikke, at Qatars VM er en fiasko. Målet for ham var ”at være konkurrencedygtig”, og det har holdet levet op til.
Qatar har aldrig kvalificeret sig til et VM. I år var de med, fordi holdet automatisk blev kvalificeret som værtsland, men alligevel er holdet optimistisk for fremtiden. Landstræner Felix Sanchez mener, at turnering har giver spillerne international erfaring.
Den qatarske angriber Almoez Ali sagde efter kampen, at dette ikke vil blive Qatars sidste VM.
”Vi går efter at komme til det næste VM i 2026 for at kompensere for skuffelsen i denne udgave,” sagde Ali.
Drastisk stemningsskift
Inde i Dohas gader kunne man ikke mærke den store forskel efter værtslandet nu var ude af deres eget VM. Det er ikke de lokale, der de første uger har fyldt i gaderne og spredt VM-stemning.
Stemningen skiftede dog drastisk i byen, dagen efter Mexico og Saudi-Arabien røg ud.
De mexicanske og saudi-arabiske fans er dem, der har formået at skabe VM-stemning i Dohas gader med sang, dans og landsholdstrøjer i hobetal.
Begge landshold røg ud af turneringen onsdag, og torsdag aften havde Souq Waqif, Dohas berømte turistgade, skiftet temperament.
Steder, der før vrimlede med fodboldfans, er nu fyldt med turister, der vil opleve Doha. De fleste fodboldtrøjer er skiftet ud med civilt, neutralt tøj, der gør det umuligt at se, om man er i landet på grund af VM eller det varme vejr.
Flagene hænger der fortsat og er et bevis på, at VM ikke er slut endnu, selvom stemningen kunne indikere det.
Mexicanske Christian er en af dem, der har taget skiftet fra fan til turist. Han har set alle Mexicos kampe. Det mellemamerikanske land er ved de seneste syv VM-turneringer kommet videre fra gruppespillet, men ikke i år, hvor Argentina og Polen toppede gruppen og sendte Mexico ud.
Christian var også i både Brasilien i 2014 og Rusland i 2018. Han har haft en god tid i Qatar, men årets begivenhed rangerer dog nederst på stemningsbarometret:
”Landet er anderledes end de andre lande. Jeg kan godt lide at feste, men det kan jeg ikke rigtig her,” siger den 39-årige mexicaner.
Mange af hans mexicanske landsmænd har taget turen tilbage til Mellemamerika, mens han og en kammerat bliver i Qatar som turister de næste fem dage.
En god times køretur fra Souq Waqif ligger grænsen til Saudi-Arabien, som mange tusinder af fans har krydset de seneste uger. Særligt efter Saudi-Arabiens chok-sejr over Argentina i første runde, har mange saudi-arabere taget til Doha.
21-årige Faisan tog turen fra Saudi-Arabien til Doha for at støtte landsholdet i den sidste kamp mod Mexico.
”Det er hårdt for os at ryge ud. Efter vi slog Argentina i den først kamp, troede vi, at vi havde en chance, men vi kunne ikke følge op på det,” siger en tydelig skuffet Faisan.
Han var selv på stadion til kampen mod Mexico og har været i Doha i to dage omkring kampen. VM i Qatar er hans første VM, og det har været en stor oplevelse at se hele verden komme til hans region.
Marokko er nu darlingen
Gruppespillet er spillet færdigt, og nu er Marokko blevet det mest populære hold i Qatar.
I den afgørende sidste gruppekamp mod Canada var restauranterne med fjernsyn fyldt til bristepunktet. Da Marokkos Hakim Ziyech bragte det arabiske hold foran allerede efter fire minutter, kunne man høre restaurantgæsternes jubel i hele Souq Waqif.
Og da det efter 90 minutters spilletid blev en realitet, at Marokko er videre, var der fest på restauranten.
Og selvom gaderne nu er fulde af turister i civilt tøj, hepper mange af de lokale på Marokko som det eneste tilbageværende arabiske hold.
”Jeg støtter selvfølgelig Marokko nu. Vi arabere holder sammen,” siger Yaser, en 38-årig saudi-araber.
Han har været i Doha i fire dage, og efter hans eget land røg ud, håber han nu, at Marokko kan komme så langt i turneringen som muligt.
Imens går VM nu ind i knockout-fasen. Det første udskillelsesløb er overstået.
Stemningen har mistet sine største bidragsydere fra Mexico og Saudi-Arabien.
De mange fans i landsholdstrøjer er nu kommet i mindretal, men VM ruller videre. Også i Doha, hvor der de næste uger stadig vil være mange mennesker på gaderne, i fanzonerne og på stadion. Nogle klædt på til fodbold. Andre til ferie.
Foto: Getty Images
